蚁狮是一种非常普遍的昆虫，几乎在世界各地都能发现它们的身影，从公园到野地，它们无处不在。早在18世纪初，动物学家列文虎克就在巴黎研究了这种昆虫的独特习性，将其带入人类的视野。
虽然蚁狮的成虫娇小如蜻蛉，看起来似乎脆弱无比，只会在夜晚出来活动，因此常常被忽略。一说到蚁狮，大多数人首先想到的却是它们的幼虫。这些幼虫生活在干燥、阳光充足的松土荒地，专门捕捉蚂蚁为食，因此被称为“蚂蚁杀手”。
蚁狮的形态独特，它们身上有许多暗褐色或黑色的刚毛，背上有一道红色的宽纹，全身都有色素点。尽管不同种类的蚁狮在颜色和大小上可能有所差异，但它们的形态基本相同。这些幼虫简直就是适应环境的小机器，它们刚孵化出来的卵就已经具备了成虫的雏形，与完全变态的昆虫有着本质的区别。
面对各种蚂蚁，幼年的蚁狮天生就习惯于应对它们。它们只有0.08寸长，但却能够掘地造坑。这些漏斗状的坑坑洼洼是它们精心设计的陷阱，它们会坐在坑底等待路过的蚂蚁。每当蚂蚁跌入陷阱，它们就会迅速闭合上下颚来咬住猎物，并可能射出一些毒液。
除了挖掘陷阱和抛出干蚁壳之外，蚁狮还有一种独特的攻击方式抛沙。当蚂蚁滑下斜坡一半并试图站稳时，蚁狮会用砂土攻击它们，将挣扎的蚂蚁打入坑底。英国博物学家陀夫来因教授对此给出了另一种解释：蚁狮在抛土时并不是瞄准蚂蚁，而是将土向四周抛出。这是它们的一种自然行为，而非有针对性的攻击。
在观察生物学时代，科学家们曾认为蚁狮能够根据自己的需求选择是否架设陷阱。实验证明蚁狮并不能自行选择适宜的地点。它们只是遵循着一种螺旋路线，寻找温暖和阳光，避免潮湿。一旦找到满意的地点，它们就会调整自己的身体来适应环境。
蚁狮幼虫挖掘陷阱的过程非常有趣。它们找到适宜地点后，会沿着圆圈后退，用后身末端的圆锥来刨土。它们将土屑移到头顶上，然后像爆炸一样抛出土屑。这个过程一直持续到漏斗坑足够深为止。接着，蚁狮会埋下自己的下段，只露出颚来等待猎物。
蚁狮，一种看似智力不高的昆虫，却拥有与生俱来的奇妙技能。尽管它的脑筋不太灵光，但它从基因中携带的天赋能力却令人惊叹。这些能力就像是被编程好的程序，从一开始就发挥着巨大的作用。
这些能力类似于我们的反射行为，比如吞咽、咳嗽、打喷嚏，或者手碰到热物时的瞬间缩回。对于蚁狮来说，从头顶抛出砂粒的动作就像眨眼睛一样自然，无需通过后天学习。
这部小巧的自动机器，虽然只能执行有限的工作，但却能做得特别出色。我们并不能因此就断定在数万年里，蚁狮在逐渐完善这些天生技巧的过程中，没有运用到某种我们尚未了解的智慧。
随着城市化的步伐日益加快，蚂蚁的数量逐渐减少，我们已经很难在都市中见到这种神奇的小动物了。如果你有幸在郊外探险，发现地面上分布着一个个圆形小坑，一定要小心，不要轻易破坏。那些正是蚁狮精心布置的陷阱，它们巧妙地利用这些小坑捕捉猎物。这些看似微不足道的生物，却拥有令人惊叹的生存智慧。
